composti organici di tipo alcalino, contenenti azoto, di origine generalmente vegetale a intensa attività farmacologica e terapeutica.
Prodotti come caffè, tè e tabacco o alcune sostanze stupefacenti come la cocaina, l'oppio o l'hashish sono caratterizzati da alcuni alcaloidi.
In campo medico sono molto utili sul sistema nervoso perché influenzano le facoltà intellettive e la percezione del dolore, ma anche il metabolismo, la pressione del sangue, la respirazione e la temperatura corporea. Ne sono un esempio la morfina, la codeina e la teofillina.
E' frequente l'avvelenamento da alcaloidi vista la diffusione di alcaloidi tossici.
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ALCALOIDI
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| effetti biologici o farmacologici | alcaloidi |
| adrenergici | efedrina, lobelina |
| antiadrenergici |
ajmalina, ergotamina, yohimbina reserpina |
| antiamebici | emetina |
| antiaritmici | chinidina |
| anticolinergici | atropina, iosciamina, scopolamina |
| antidiarroici | papaverina |
| antielmintici | pellettierina |
| antiprotozoari | chinina |
| bechici | codeina |
| broncodilatatori | atropina, efedrina |
| cardiodepressori | chinina, chinidina |
| colagoghi | boldina |
| coronarodilatatori | teobromina, teofillina |
| depressori del sistema nervoso centrale | morfina, reserpina, scopolamina |
| diuretici | caffeina, teofillina |
| eccitanti del sistema nervoso centrale | caffeina, lobelina, stricnina, cocaina |
| ganglioplegici |
conina, nicotina, pellettierina, sparteina |
| parasimpaticomimetici | muscarina, pilocarpina |
| spasmolitici della muscolatura liscia | papaverina |
| tonici amari | chinina, stricnina |
| vasocostrittori | efedrina |
| vasodilatatori | reserpina |
Alcaloidi. La tabella riporta l'elenco dei principali alcaloidi e dei loro effetti biologici e farmacologici.